髙崎唱歌
散歩風景39
吉永哲郎
今回は38番「弓町真町羅漢町 五百羅漢を安置せる 天台宗の法輪寺 前に連なる北通り」です。
江戸時代、「弓町真町羅漢町」は藩の組屋敷（足軽や与力組、同心組など組に属する下級武士が居住していた屋敷地）のあったところです。「真町」は「新町（現・あら町）」と混同するので「真」の文字を使いました。
「羅漢町」は法輪寺本堂に木像の「五百羅漢」が欄間に安置してあるゆかりからの町名です。法輪寺は三夜様で知られ、縁日の23日の夜祭は賑わったと言われています。
門前の道は昭和になって八間道路が開通し広くなっていますが、元は道路が狭いところでした。法輪寺には江戸末期に活躍した絵師一椿斎芳輝の描いた「間引き図」の掛け軸があります。「間引き」は堕胎のことですが、民衆の悲しい人生を物語る絵です。
法輪寺の墓地は江木町にあります。墓地の近くに、明治期には高崎の火葬場があって、市内から寺の前を通り火葬場まで、幟旗を先頭にした葬列がゆく風景がありました。現代からは想像ができない風景です。
江戸末期の川野辺寛の『高崎志』に、「弓町ノ北ニ鉦打（かねうち）町アリ」との記事があります。鉦打町は現在はありませんが、大雲寺（箕輪城高崎移転に伴い移築。墓地に山本勘助子孫の墓がある）前の南へ法輪寺境内へと細い道があります。この道は旧中山道の古道です。この道の一部を「カネウチ通り」といっていました。また西田美英の『高崎寿奈子』には、現浜川町の来迎寺と関係があると記されています。
